A diferència d'altres tipus de motors (és a dir, motors de CC sense escombretes i motors d'inducció de CA), els motors BDC no requereixen un controlador per canviar la direcció del corrent en els bobinants de l'elèctrode, sinó que completen mecànicament la commutació dels bobinatges del motor BDC.
Una màniga de coure dividida s'instal·la a l'eix del motor BDC, que s'anomena commutador. A mesura que el motor gira, els raspalls de carboni llisquen al llarg del commutador i es posen en contacte amb diferents segments del commutador. Aquests segments estan connectats a diferents bobinats del rotor, de manera que quan s'aplica potència a través dels pinzells del motor, es genera un camp magnètic dinàmic a l'interior del motor. És important tenir en compte que el pinzell i el commutador són les parts més fàcilment perdudes del motor BDC a causa del lliscament relatiu entre els dos.